Christine le Duc heeft de resultaten bekendgemaakt van het onderzoek ‘Corona Love Challenges’, waar zo’n zeshonderd Nederlanders aan hebben deelgenomen. Dit onderzoek naar de impact van de lockdown op het liefdesleven wijst uit dat men tijdens de lockdown minder seks heeft, en dat de intimiteit eronder lijdt. Vooral mannen blijken daar de grote verliezers. Wat betekent dat voor ons welzijn? Een gesprek met Christine le Duc CEO Audrey van Ham.
Audrey heeft een achtergrond in mode en textiel, en kwam via Neckermann bij internationale erotiek-postorderbedrijf Pabo terecht, waar ze opklom tot hoofd inkoop voor de totale organisatie. In 2018 nam zij Christine le Duc over.
‘Christine le Duc is echt geen winkel die je associeert met de walletjes: het zijn winkels waar niet alleen producten, maar ook advies rondom erotiek wordt gegeven. Onze mensen zijn bijna psychologen, want klanten komen met specifieke vragen. Zij spelen een inspirerende rol in de journey van Nederlanders van 18 tot 85 jaar. Onze rol is echt verschoven naar communiceren; het is taboedoorbrekend, en met een socialere, meer vrouwelijke inslag.
‘We zijn in 2018 ook begonnen met onderzoek naar het seksuele gedrag van de Nederlander. We werken daarin samen met een krant of een tijdschrift. Dit keer vonden we het belangrijk om onderzoek te doen naar welke impact de coronacrisis heeft op ons seksuele gedrag, en wat daar de gevolgen van zijn voor ons fysieke en mentale welzijn.’
En die impact is duidelijk zichtbaar, zo blijkt uit het onderzoek. In de eerste coronagolf konden we niet van elkaar afblijven, doordat we meer thuis waren. Veel mensen hadden behoefte aan informatie. We hebben toen een Raad & Daad-lijn opgezet, en kregen veel telefoontjes: mensen wilden richtlijnen hebben en hadden er behoefte aan om nieuwe dingen te leren.
In de tweede golf ontstond er daardoor een babyboom. Maar ons seksleven blijkt in de derde golf bijzonder somber en stressvol. 57,9% vindt de crisis stressvol, en hier reageren vrouwen anders op dan mannen. Van de ondervraagden blijkt de helft wel degelijk meer behoefte te hebben aan seks, maar toch geeft 60% aan ‘het’ niet vaker te doen. De langdurige lockdown eist ondertussen ook in de slaapkamer zijn tol, slechts 24% van de Nederlanders heeft meer ontdekt op seksueel vlak. Het baart Van Ham zorgen: ‘Ik had al een tijd het vermoeden dat mensen moe zijn van deze lockdownsituatie, maar niet naar elkaar toe bewegen. Mijn vermoeden werd bevestigd: het seksleven in deze derde golf is zeer treurig.’
Kinderen thuis
Bijna een kwart van de ondervraagden zegt minder seks te hebben door de lockdown. Redenen hiervoor zijn: minder vaak in de stemming (11,2%), kinderen zijn vaker thuis (10,1%), meer stress (9,7%) en minder tijd voor zichzelf (8%). Dat Nederlanders minder hun best hebben gedaan voor een plezierig seksleven blijkt ook uit het feit 57% zich niet verder heeft verdiept in hoe men elkaar beter kan verwennen.
Opvallend is dat het merendeel van de mannen (66%) aangeeft te weinig fysiek contact te hebben. Terwijl dit bij vrouwen veel minder (33%) wordt aangegeven als een gemis.
‘Dat juist mannen daar meer moeite mee hebben dan vrouwen, was wel verrassend: je zou denken dat het andersom zou zijn. Ik denk dat vrouwen meer aan de slag gingen met hun gezondheid. Blijkbaar zorgen vrouwen beduidend beter voor zichzelf, aangezien uit dit onderzoek blijkt dat ze tijdens de lockdown massaal meer lingerie en love toys hebben aangeschaft. Ik ben blij dat ze ondertussen ontdekt hebben dat de persoonlijke seksuele ontwikkeling een grote rol speelt in het geluksgevoel van het dagelijkse leven,’ aldus Van Ham. ‘Maar hierdoor lijkt het of de man wellicht wat “overbodig” is geworden of een beetje aan de kant is geschoven, en dat kan het gevoel bij de mannen verklaren. Bij singles is dit overigens logischerwijs een groter probleem (71%) dan voor mensen met een relatie.’
Een gezonde seksuele relatie is van belang voor een gezond leven, zegt Van Ham. ‘En een gezond seksleven betekent ook dat je je ontwikkelt. Niet dat je per se nieuwsgierig moet blijven naar nieuwe dingen, of dat je continu je grenzen moet verleggen, maar ik spreek altijd over een “seksuele carrière”: zoals je je als mens ontwikkelt, zo ontwikkelt je seksleven zich mee. Ontwikkeling is belangrijk. Ieder voor zich. Het gaat erom: leren en ontwikkelen. Daarom zijn we begonnen met workshops. Met name voor vrouwen, maar we hebben bijvoorbeeld ook sessies gedaan met studenten in Groningen. Aan de ene kant “hihihaha”, maar je hoort ook dat ze zeggen: “Had ik dat maar eerder geweten.” En tijdens de huishoudbeurs zitten we soms aan tafel met moeder, dochter én oma. Daarmee kunnen we taboes doorbreken. Een actiever seksleven draagt bij aan een relaxte levenshouding, waardoor je problemen en stress makkelijker het hoofd kan bieden. Natuurlijk moet dit in balans blijven binnen een relatie, dus is het goed dat we ons realiseren dat mannen momenteel wellicht anders in de wedstrijd zitten.’
De oplossing? ‘Het is goed om het in een fase als deze voor jezelf een plek te geven, ieder moet zich daar op zijn eigen manier comfortabel bij voelen. Het hoeft niet groots en meeslepend te zijn. En deze fase kan ook een kans bieden, een verrijking van je ontwikkeling. Belangrijk is: blijf bij elkaar en houd rekening met elkaar. Communicatie is key, blijf erover praten, en probeer je behoeftes op elkaar af te stemmen.’
Dit bericht verscheen eerder in GLK!, editie september 2021.